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Estadio Centenario: la cancha de la primera final de un Mundial
Pocas canchas pueden decir que estuvieron ahí desde el primer día. El Estadio Centenario, en Montevideo, se construyó para el primer Mundial de la historia, en 1930, y allí se jugó la primera final. Casi un siglo después sigue en pie, sigue recibiendo a la selección uruguaya y se puede visitar aunque no haya partido.
Un estadio hecho a contrarreloj
El nombre recuerda el centenario de la primera Constitución de Uruguay, de 1830. Lo diseñó el arquitecto uruguayo Juan Antonio Scasso y se inauguró el 18 de julio de 1930, con una victoria de Uruguay sobre Perú por 1 a 0. Las lluvias retrasaron la obra, y por eso los primeros partidos de aquel Mundial se jugaron en otras canchas de la ciudad.
En 1983 la FIFA lo declaró Monumento Histórico del Fútbol Mundial, una distinción que ningún otro estadio tiene.
La primera final: Uruguay 4, Argentina 2
El 30 de julio de 1930, Uruguay le ganó a Argentina 4 a 2 y se convirtió en el primer campeón del mundo. Argentina se fue al descanso ganando 2 a 1, y en el segundo tiempo los locales dieron vuelta el partido.
De esa final viene una de las historias más contadas del fútbol: los dos equipos querían jugar con su propia pelota y no hubo forma de ponerlos de acuerdo. La solución, según se cuenta, fue salomónica: un tiempo con la pelota argentina y otro con la uruguaya. El primer tiempo lo ganó Argentina; el segundo, Uruguay. Sacá vos las conclusiones.
Las tribunas y la Torre de los Homenajes
Las tribunas cuentan la historia de la selección antes del Mundial. La Colombes lleva el nombre de la ciudad francesa donde Uruguay ganó el oro olímpico en 1924, y la Ámsterdam recuerda el segundo oro, en 1928. La Olímpica homenajea esas dos medallas. Enfrente está la tribuna América.
El símbolo del estadio es la Torre de los Homenajes, de 100 metros. Tiene nueve balcones, uno por cada franja de la bandera uruguaya, y su forma evoca alas de avión y proas de barco, en homenaje a los inmigrantes que llegaron al país.
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El Museo del Fútbol
Debajo de la tribuna Olímpica funciona el Museo del Fútbol, inaugurado en 1975 y renovado en 2004, cuando se le sumó un ascensor panorámico en la torre. Reúne recuerdos de los dos oros olímpicos y de los Mundiales de 1930 y 1950. La entrada está sobre la avenida Dr. Américo Ricaldoni, del lado de la Olímpica. Los horarios y precios cambian, así que conviene revisarlos en la web oficial del estadio antes de ir.
Parque Batlle y alrededores
El estadio está en el Parque Batlle, uno de los grandes pulmones verdes de Montevideo, que también da nombre al barrio. Desde el centro se llega en taxi, en una aplicación de transporte o en ómnibus. El parque tiene más deporte para mirar: dentro de él están también el Velódromo Municipal y una pista de atletismo.
Cerca de la cancha está La Carreta, el monumento de bronce de José Belloni inaugurado en 1934: una carreta tirada por bueyes, en homenaje a los carreteros del siglo XIX. Es una buena parada para sacar fotos después del museo.
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