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De Punta del Este a José Ignacio: as praias onde as estrelas do futebol passam o verão
Quando na Europa se joga de cachecol e luvas, no litoral uruguaio de Maldonado começa outra temporada: a dos guarda-sóis. Punta del Este é o balneário mais importante do Uruguai e um dos mais exclusivos da América do Sul. É chamada de Mônaco do Sul, Pérola do Atlântico e Saint-Tropez da América do Sul. Três apelidos que qualquer centroavante gostaria de ter.
Da península, a costa segue para o leste rumo a La Barra e José Ignacio. Nesse trecho, todo verão, o futebol também tira férias. Ou pelo menos tenta.
A ponte que faz a ola
Para ir de Punta del Este a La Barra é preciso atravessar o arroio Maldonado pela Ponte Leonel Viera, que quase todo mundo chama de Ponte de La Barra. Ela leva o nome de quem a projetou, Leonel Viera, e é famosa pelo formato ondulado: sobe e desce como uma bola que quica duas vezes antes de entrar. Atravessá-la devagar, olhando a água, é quase uma tradição. Ninguém vai levar cartão amarelo por fazer cera.
Pré-temporada com vista para o mar
Nem todo jogador vem para descansar. Com Marcelo Gallardo como técnico, o River Plate escolheu Punta del Este para a sua pré-temporada em janeiro de 2015, de 2016 e de 2019. Nas três vezes, o elenco ficou hospedado em Solanas, um complexo turístico da região.
A de 2019 rendeu uma cena e tanto. O River chegava como campeão da Copa Libertadores e, no primeiro dia, em vez de praia, veio a chuva. O plano não foi cancelado: jogadores e comissão técnica saíram para um passeio de bicicleta debaixo d'água. Fica provado que em Punta del Este nem tudo é bronzeado. Às vezes a pré-temporada vem com capa de chuva.
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O trio voltou a se reunir
Em dezembro de 2019, uma comemoração de Luis Suárez em um hotel da região reuniu vários dos seus companheiros de Barcelona: Lionel Messi, Sergio Busquets e Jordi Alba. Neymar também apareceu, quando já jogava no Paris Saint-Germain.
Messi, Suárez e Neymar tinham formado no Barcelona um dos trios de ataque mais lembrados da década. Vê-los juntos outra vez, agora a poucos quilômetros do Atlântico uruguaio, virou notícia em meio mundo. Foi, sem dúvida, o melhor ataque que pisou na região naquele verão. E sem pagar nenhuma multa rescisória.
O mercado da bola do guarda-sol
Punta del Este e arredores atraem a elite social e econômica da região, e muitas figuras conhecidas já visitaram o lugar ou passaram ali os seus verões. Por isso, em janeiro, o mercado da bola muda de ramo. A pergunta já não é para qual clube vai o seu ídolo, e sim para qual parada da praia.
O roteiro tem níveis. Na península fica o movimento; atravessando a ponte, La Barra; e mais a leste, José Ignacio, para quem prefere sossego. Chame de rodízio: três praias, um mesmo verão e nenhum técnico para deixar você no banco.
Se você pensa em vir no fim de novembro para a final da Libertadores, no nosso texto sobre Punta del Este e a final estão as distâncias, como voltar na noite do jogo e o que ver perto do mar.
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